Das Feld der MOTUL FIM Superbike World Championship kommt zur Prosecco DOC Catalunya Runde 2023 auf den Circuit de Barcelona-Catalunya und eine der Schlüsselfiguren der "silly season" hat ihre Zukunft bestätigt. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) hatte in den letzten Wochen über seine Zukunft diskutiert, aber es wurde nun bestätigt, dass er für die Saison 2024 im Team Aruba.it Racing - Ducati bleiben wird.

Bautista war zu einer Schlüsselfigur in der "silly season" für die Startaufstellung 2024 geworden, nachdem er in Assen angedeutet , dass seine Zukunft unklar war und dass er zwei Möglickeiten für das nächste Jahr habe. Bautista und Ducati haben sich jedoch nach seinem starken Start in die Titelverteidigung dazu entschieden, ihre Partnerschaft für die nächste Saison zu verlängern. Bautista hat bisher acht von neun Rennen in der Saison 2023 gewonnen, bevor er in Catalunya antritt, wo er im letzten Jahr einen Hattrick holte, um nach seinem Titelgewinn im letzten Jahr ein zweifacher WorldSBK-Champion zu werden.

Bautista gab 2019 sein WorldSBK-Debüt mit dem Team und eroberte die Meisterschaft im Sturm, indem er die ersten elf Rennen der Saison gewann, als er versuchte, die Titelserie von Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) zu stoppen. Eine Reihe von Stürzen in der zweiten Saisonhälfte führte jedoch dazu, dass er hinter Rea Zweiter wurde und Ducati am Ende der Saison 2019 verließ, um zum Team HRC zu wechseln, wo er zwei Saisons lang blieb.

Während seiner Zeit bei Honda auf der CBR1000RR-R holte Bautista in zwei Saisons drei Podiumsplätze und belegte in der WM-Wertung einen hervorragenden neunten Platz. Nach zwei Saisons kehrte Bautista für 2022 zu Ducati zurück und kehrte gleich zu Beginn der Saison in Aragon auf die Siegerstraße zurück. Mit 16 Siegen und 31 Podiumsplätzen in 36 Rennen wurde er der erste Ducati WorldSBK-Champion seit Carlos Checa im Jahr 2011 und gewann bis auf zwei Ausnahmen alle Rennen im Kalender 2022. Seine Titelverteidigung auf der neuen Panigale V4 R hat mit acht Siegen in neun Rennen stark begonnen und er liegt 56 Punkte vor seinem nächsten Verfolger Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK).

Zu seinem Vertrag für 2024 sagte Bautista: "Nach 21 Jahren in der Weltelite des Motorradsports, in den Paddocks der MotoGP und der WorldSBK, fühle ich mich in einer exzellenten Verfassung, sowohl körperlich als auch geistig. Ich kann sagen, dass ich mich im besten Moment meiner Karriere befinde: Ich habe eine Menge Spaß am Motorradfahren und ich habe das Vergnügen, mit einem Team zu arbeiten, das ich als zweite Familie betrachte. Außerdem wird meine Familie immer größer, die Kinder werden erwachsen, und deshalb wollte ich die Entscheidung, 2024 zu fahren, gemeinsam mit ihnen treffen. Wir haben uns entschieden, weiterzumachen und ich bin sehr glücklich, beim Aruba.it Racing - Ducati Team zu bleiben, mit dem ich immer eine wunderbare Beziehung hatte. Ich bin froh, dass sie mich immer noch wollen, auch wenn ich schon ein bisschen alt bin. Ein weiteres Jahr zusammen, mit der Hoffnung, das fantastische Gefühl mit dem Motorrad zu behalten, der Gewissheit einer außergewöhnlichen Arbeitsbeziehung und natürlich dem Ziel, große Ergebnisse zu erzielen."

Stefano Cecconi, Teamchef von Aruba.it Racing - Ducati, fügte hinzu: "Wir sind sehr glücklich, unsere Beziehung zu Alvaro verlängert zu haben, und es wird uns eine Freude sein, eine Zusammenarbeit fortzusetzen, die sowohl auf professioneller als auch auf menschlicher Ebene immer hervorragend war. Alvaro hat unserem Team den ersten großen Erfolg beschert, den wir seit 2015 anstreben, als wir uns entschlossen, dieses faszinierende Abenteuer mit Ducati zu beginnen. Die Entschlossenheit und das Engagement, die es uns ermöglicht haben, dieses Ziel zu erreichen, haben auch für hervorragende Ergebnisse in den ersten drei Rennen der laufenden Saison gesorgt: Unser gemeinsames Ziel ist es daher, diesen Weg fortzusetzen, um in Zukunft gemeinsam weitere wichtige Erfolge zu erzielen."

Luigi Dall'Igna, General Manager bei Ducati Corse, sagte: "Der Gewinn des Weltmeistertitels, aber auch der sensationelle Start in die Saison, den wir in diesem Jahr erlebt haben, sind ein weiterer Beweis für den magischen Moment, den Bautista durchlebt. Alvaro ist ein sehr talentierter und erfahrener Fahrer, und mit unserer Panigale V4 R hat er eine fantastische Balance gefunden, die es ihm derzeit ermöglicht, einen echten Unterschied zu machen. Wir sind daher sehr glücklich, dass wir 2024 mit ihm weitermachen können. Jetzt gilt es, sich auf die laufende Saison zu konzentrieren und zu versuchen, diesen positiven Trend auch in Zukunft fortzusetzen."

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